Binnen de verordening inzake ecologisch ontwerp voor duurzame producten: Vormgeven aan een duurzame levenscyclus van producten in de EU

Deze week duiken we in de doortastende maatregelen van de EU om de impact op het milieu in alle sectoren te verminderen met de Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR). De ESPR, geïntroduceerd als onderdeel van de Europese Green Deal en het Actieplan voor de circulaire economie, heeft tot doel de duurzaamheid van producten in de hele EU te verbeteren door ontwerpvereisten vast te stellen die afval verminderen, de levensduur van producten verlengen en de ecologische voetafdruk verkleinen. Door normen te creëren die hulpbronnenefficiëntie en afvalvermindering bevorderen, probeert de ESPR de productie- en consumptiepatronen in de EU opnieuw vorm te geven. In deze blogpost bespreken we de kernelementen van de ESPR, leggen we de impact ervan op bedrijven en consumenten uit en bespreken we hoe deze verordening past binnen de bredere duurzaamheidsdoelstellingen van de EU.

Wat is de verordening inzake ecologisch ontwerp voor duurzame producten?

De verordening inzake ecologisch ontwerp voor duurzame producten (ESPR) is een aanvulling op de bestaande richtlijn inzake ecologisch ontwerp van de EU, waardoor deze van toepassing is op bijna alle productcategorieën die in de EU worden verkocht, niet alleen op energiegerelateerde producten. De ESPR introduceert nieuwe vereisten voor productontwerp, waarbij fabrikanten worden verplicht om gedurende de hele levenscyclus van een product duurzame praktijken toe te passen, van de winning en productie van hulpbronnen tot gebruik en verwijdering. Met regels voor duurzaamheid, herbruikbaarheid, repareerbaarheid en recycleerbaarheid probeert de ESPR de markt te transformeren door producten te promoten die een verminderde impact op het milieu en een langere levensduur hebben.

‍
‍

De belangrijkste doelstellingen van het ESPR zijn onder meer:

• Het gebruik van hulpbronnen in de productie tot een minimum beperken en het totale afval verminderen
• Verlenging van de levensduur van het product door duurzaamheid, repareerbaarheid en herbruikbaarheid
• Verbetering van de recycleerbaarheid van materialen om circulaire economieën te ondersteunen en stortafval tot een minimum te beperken
• Vermindering van gevaarlijke stoffen in productmaterialen om milieuverontreiniging te beperken

‍

Door zich op de hele toeleveringsketen te richten, dwingt de ESPR fabrikanten om een duurzamere aanpak te volgen, waardoor een basis wordt gelegd voor een circulaire economie in de EU die prioriteit geeft aan milieuverantwoordelijkheid op lange termijn.

Welke invloed heeft ESPR op bedrijven?

De ESPR is een doorbraak voor bedrijven, met name bedrijven in sectoren zoals elektronica, textiel, meubels en bouwmaterialen, die hun productie- en ontwerpprocessen moeten aanpassen om aan deze nieuwe criteria te voldoen. Van bedrijven wordt verwacht dat ze per ontwerp duurzame producten produceren, met functies die de duurzaamheid, repareerbaarheid en recycleerbaarheid verbeteren.

Voor bedrijven houdt de naleving van de ESPR het volgende in:

• Producten opnieuw ontwerpen om te voldoen aan de normen voor de circulaire economie, met de nadruk op duurzaamheid, eenvoudige reparatie en recycleerbaarheid
• Investeren in duurzame materialen die eenvoudiger kunnen worden gerecycled en de schadelijke milieueffecten verminderen
• Aanpassing van toeleveringsketens aan grondstoffen en onderdelen die voldoen aan de strenge milieucriteria van de ESPR
• Etiketteren en volgen van productmateriaal en milieueffecten om transparantie en naleving te garanderen

Hoewel naleving in eerste instantie de operationele kosten kan verhogen, zullen bedrijven die deze duurzame praktijken omarmen waarschijnlijk een concurrentievoordeel behalen naarmate de vraag van consumenten naar milieuvriendelijke producten toeneemt. De ESPR sluit aan bij een wereldwijde verschuiving naar duurzame consumptie, waarbij bedrijven die hieraan voldoen, worden gepositioneerd als marktleiders op het gebied van milieuverantwoordelijkheid en innovatie.

Wat dit betekent voor de klant

De ESPR betekent een belangrijke verschuiving naar duurzame aankoopopties. Met de introductie van nieuwe etiketteringsnormen die transparantie bieden over duurzaamheid, recycleerbaarheid en repareerbaarheid, krijgen consumenten de informatie die ze nodig hebben om verantwoorde aankoopbeslissingen te nemen. De ESPR heeft tot doel consumenten te beschermen tegen geplande veroudering, waarbij producten worden ontworpen met een beperkte levensduur, door duurzamere en herstelbare producten verplicht te stellen.

De belangrijkste voordelen voor consumenten zijn onder andere:

• Toegang tot producten met een langere levensduur die afval verminderen en de noodzaak van frequente vervangingen
• Meer transparantie door middel van etikettering, waardoor ze milieuvriendelijke keuzes kunnen maken
• Bescherming tegen geplande veroudering, waardoor consumenten meer waarde krijgen en afval wordt verminderd

De ESPR stelt consumenten in staat om de levensduur van hun aankopen te verlengen, in de loop van de tijd geld te besparen en bij te dragen aan een kleinere ecologische voetafdruk. Door verantwoord productgebruik aan te moedigen, ondersteunt de ESPR een cultuur van duurzaamheid op consumentenniveau.

Omgaan met uitdagingen en kritiek

Hoewel de ESPR brede steun heeft gekregen, staat het ook voor uitdagingen:

• Hoge nalevingskosten: Vooral kleinere bedrijven kunnen het moeilijk vinden om aan nieuwe ontwerp- en materiaalnormen te voldoen, omdat ze te maken krijgen met hoge initiële aanpassingskosten die hun middelen onder druk kunnen zetten.
• Complexe implementatie: Het is complex om te zorgen voor een consistente toepassing in verschillende producten en industrieën, en bepaalde technische vereisten moeten mogelijk worden verduidelijkt naarmate de ESPR wordt geïmplementeerd.
• Gevolgen voor de handel: Bedrijven buiten de EU die naar EU-markten exporteren, moeten voldoen aan de ESPR-normen, wat mogelijk gevolgen heeft voor de internationale handel. Dit zou de operationele kosten voor bedrijven buiten de EU kunnen verhogen en tot verschuivingen in de wereldwijde toeleveringsketens kunnen leiden.

Ondanks deze zorgen blijft de ESPR een cruciale stap in de verschuiving van de EU naar een circulaire economie, waarbij de nadruk ligt op efficiënt gebruik van hulpbronnen en het verminderen van milieuschade. Aanvullende ondersteuning en begeleiding worden verwacht om bedrijven, met name kleinere, te helpen om soepel over te stappen.

The Road Ahead: Wat is de volgende stap voor de ESPR?

De ESPR is nog in ontwikkeling, met specifieke productvereisten en tijdlijnen die gefaseerd moeten worden geïmplementeerd. De verordening omvat digitale productpaspoorten en stimulansen voor de circulaire economie, waardoor een volgsysteem voor de duurzaamheid van producten wordt gecreëerd. De EU streeft ernaar dat de ESPR een voorbeeld is voor wereldwijde duurzaamheid en mogelijk andere regio's inspireert om soortgelijke regelgeving aan te nemen.

Nu de EU het ESPR verfijnt, worden bedrijven aangemoedigd om hun praktijken af te stemmen op duurzame normen. Dit omvat de voorbereiding van digitale productpaspoorten, waarmee materialen en milieueffecten worden bijgehouden, waarbij verantwoording wordt afgelegd gedurende de hele levenscyclus van een product.

Heb je ondersteuning nodig bij het toepassen van duurzame praktijken?

Bij Scature is onze missie nauw afgestemd op de doelstellingen van de Ecodesign for Sustainable Products Regulation. Net als de ESPR, dat duurzaam ontwerp en afvalvermindering in alle toeleveringsketens bevordert, ondersteunen we bedrijven bij het toepassen van praktijken die de nadruk leggen op duurzaamheid, efficiënt gebruik van hulpbronnen en verantwoordelijkheid voor het milieu. Onze aanpak stelt bedrijven in staat om duurzame materialen te integreren, prioriteit te geven aan recycleerbaarheid en de impact op het milieu gedurende de hele levenscyclus van het product te verminderen.